River Plate inició su camino en el Torneo Apertura 2026 con un triunfo ajustado pero valioso. En el estadio Claudio Fabián Tapia, el equipo dirigido por Marcelo Gallardo superó 1 a 0 a Barracas Central, en un encuentro que controló durante buena parte del desarrollo y que logró resolver en la segunda mitad. Desde el arranque, el Millonario se adueñó de la pelota y marcó el ritmo del juego, aunque le costó transformar ese dominio en situaciones claras. A los 16 minutos del primer tiempo se dio la principal polémica de la tarde, cuando Gastón Campi bloqueó un remate de Fausto Vera dentro del área y River reclamó penal por una presunta mano que el árbitro decidió no sancionar. El quiebre del partido llegó a los 13 minutos del complemento. Juan Fernando Quintero envió un centro preciso desde la izquierda y Gonzalo Montiel apareció por el segundo palo para conectar de cabeza y convertir el único gol del partido. En el cierre, el encuentro se tornó más abierto. Barracas Central adelantó sus líneas en busca del empate y River encontró espacios para aumentar la diferencia, lo que derivó en un final intenso y con situaciones para ambos lados. De cara a la próxima fecha, River hará su debut como local en el Monumental el miércoles 28 de enero, cuando reciba a Gimnasia y Esgrima La Plata desde las 20. Por su parte, Barracas Central viajará a Mar del Plata para enfrentar a Aldosivi ese mismo día, a partir de las 17. El partido también marcó varias novedades en el once inicial del conjunto de Núñez: Santiago Beltrán tuvo su estreno oficial en el arco ante la ausencia de Franco Armani, mientras que Fausto Vera, Aníbal Moreno y Matías Viña sumaron sus primeros minutos oficiales con la camiseta de River.