Científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) monitorean una serie de Ondas Kelvin que se desplazan desde las costas de México hacia California. El fenómeno está relacionado con el fortalecimiento de El Niño en el Pacífico ecuatorial y podría generar un incremento temporal del nivel del mar en sectores de la costa estadounidense. Según las previsiones citadas, las ondas avanzarían hacia California y llegarían a la región a finales de octubre. Su presencia podría convertirse en un factor adicional de riesgo durante la temporada de tormentas, especialmente en las zonas costeras más expuestas. Las Ondas Kelvin son grandes desplazamientos de agua cálida que se producen en el océano y avanzan hacia el este. Su formación está vinculada con modificaciones en los vientos alisios sobre el ecuador, que pueden empujar importantes volúmenes de agua hacia las costas americanas. El nivel del océano puede mantenerse elevado El fenómeno no se caracteriza por generar grandes olas que rompen contra la costa, sino por provocar una elevación progresiva de la superficie marina. Las estimaciones señalan que el aumento puede ubicarse entre 15 y 45 centímetros. Aunque se trata de una variación relativamente pequeña, el riesgo está asociado principalmente con su duración. Las ondas pueden permanecer durante días o semanas en la zona costera y mantener el nivel del océano por encima de su promedio habitual. Esta situación puede potenciar los efectos de otros fenómenos meteorológicos. Una línea de base del mar más elevada permite que el oleaje y las tormentas alcancen con mayor facilidad sectores que habitualmente se encuentran menos expuestos. Preocupación por las zonas costeras El escenario genera especial atención en comunidades del sur de California que ya enfrentaron episodios de erosión e inundaciones durante los últimos meses. Entre las áreas mencionadas se encuentran Malibú, Long Beach, Dana Point, Laguna Beach y San Clemente. En estos sectores, una elevación adicional del nivel del mar podría incrementar el impacto de las tormentas sobre viviendas, caminos e infraestructura ubicada cerca de la costa. El riesgo no depende únicamente de la intensidad de las ondas, sino también de su coincidencia con otros eventos. Los especialistas observan particularmente la posibilidad de que las Ondas Kelvin lleguen durante períodos de marejada ciclónica y marea alta. La combinación de estos factores podría generar un escenario de inundaciones costeras más severas. El invierno será clave El comportamiento de El Niño será determinante para conocer cómo evolucionará la situación durante los próximos meses. La NOAA prevé que el fenómeno alcance su máxima intensidad entre noviembre y febrero. De cumplirse ese escenario, California podría atravesar un invierno con mayor actividad meteorológica y condiciones más húmedas de lo habitual. El calentamiento de las aguas del Pacífico podría, además, prolongar los efectos sobre la costa occidental de Estados Unidos. Los investigadores seguirán la evolución de las Ondas Kelvin para determinar su trayectoria y su impacto sobre el nivel del océano. La principal preocupación estará puesta en la coincidencia entre estas variaciones y los episodios de tormentas, marejadas y mareas altas. Por ahora, el fenómeno se encuentra bajo monitoreo científico y su impacto final dependerá de cómo evolucionen tanto las condiciones oceánicas como las atmosféricas durante el cierre del año y el comienzo del próximo invierno.