Las expectativas son siempre altas por el Premio Nobel de Literatura. Y este 2017 no es un año menor, dado que aún son muchas las figuras que no obtuvieron el galardón y su peso en la escena literaria siguen siendo determinante. Pero, ¿quiénes son los favoritos? La mejor forma de saberlo es consultando a las apuestas que, como todos los años, se tensan en torno al posible ganador. La casa británica Ladbrokes tiene un ranking de 70 narradores actualizado donde se agrupan a partir de cuánto se cobra si gana el que se apuesta. Los candidatos más votados son los que menos dinero dan. Por eso, empezando al revés, en el fondo de la tabla y con una relación 100/1 están A. S. Byatt, Don Patterson, F. Sioni Jose, Hilary Mantel, James Kelman, Kamau Brathwaite y Karl Ove Knausgard. Si alguien quiere arriesgar, aquí hay que apostar. Ahora, yendo a lo que importa, el gran favorito es el escritor keniata Ngugi Wa Thiong'o (4/1). Lo siguen Haruki Murakami en el segundo lugar (5/1), Margaret Atwood en el tercero (6/1), Ko Un en el cuarto y Yan Lianke en el quinto; los últimos dos con 8/1. El podio continúa con Amos Oz, Claudio Magris y Javier Marías con 10/1. El noveno lugar lo ocupa Adunis (12/1), el décimo Don DeLillo (14/1), el undécimo Jon Fosse (18/1) y luego hay cuatro compartidos con 20/1, entre ellos un argentino: Antonio Lobo Antunes, César Aira, Ismail Kadare y Laszlo Krasznahorkai. Efectivamente, es Aira el que escala posiciones en esta disputa. El autor de Ema, la cautiva y El congreso de literatura tiene con qué. ¿Será esta la ocasión de un escritor argentino? Desde que comenzó el Premio Nobel en 1901 —cuando lo ganó el francés Sully Prudhomme— hasta el año pasado que se le concedió a Dylan, nunca un argentino ha tenido la ocasión de ser galardonado. Ni Borges, ni Cortázar, ni Arlt, ni Piglia, ni Bioy Casares.