Para no perder el ritmo de un 2017 fenomenal en el que marcó 56 tantos, Lionel Messi arrancó el 2018 bien encendido: la Pulga anotó un gol para la victoria del Barcelona por 3-0 ante el Levante, en un duelo correspondiente a la 18º jornada de la Liga Española. El triunfo le permitió al conjunto catalán estirar más aún la ventaja sobre su inmediato perseguidor, el Atlético Madrid, y consolidarse en la punta del campeonato con nueve puntos de ventaja sobre el segundo. Leo abrió el marcador a los 12′, mientras que Suárez a los 38′ y Paulinho en tiempo de descuento terminaron de sellar la goleada para el elenco blaugrana. Su tanto le permitió a Messi alcanzar un récord que ostentan pocos privilegiados en la historia del fútbol, como es el caso de Pelé: el astro rosarino alcanzó la barrera de los 1000 goles, contando las conquistas que consiguió en las inferiores de Newell´s y en partidos amistosos, tanto con la camiseta del Barcelona como con la de la Selección Argentina.