A un mes del trágico accidente aéreo en Calabasas, California, en el que fallecieron nueve personas, miles de personas rindieron homenaje por última vez a Kobe Bryant y su hija Gianna, en el Staples Center de Los Angeles, que fue su hogar por 20 años. Cerca de 20 mil personas asistieron a la ceremonia, llamada "Celebración a la vida". La fecha se escogió por los números que utilizaban Kobe (la histórica 24) y Gianna (2) en sus dorsales. Grandes leyendas de la NBA participaron del homenaje. Entre ellos, Magic Johnson, Phil Jackson, Anthony Davis, Tony Parker, Bill Russell, Lamar Odom y el argentino Emanuel Ginóbili. Beyoncé abrió la ceremonia con una emotiva canción. "Estoy aquí porque amo a Kobe", expresó antes de iniciar su participación. Luego, el presentador Jimmy Kimmel, visiblemente conmovido, dio un discurso. Luego, llegó el turno de Vanessa Bryant, la viuda de Kobe y madre de Gianna. "Les agradezco mucho que estén aquí, significa mucho para nosotros", afirmó. "Mis hijas van a saber del increíble padre que tuvieron. Estaba lleno de energía y de ganas de aventura. Los quería de vuelta en casa juntos. Siguen siendo el mejor equipo. Los extrañamos, Bobo and Gigi. Que descansen en paz, que se diviertan en el cielo. Los amamos a los dos, por siempre", fue el cierre de su discurso. Luego, Michael Jordan la asistió para bajar del escenario. Lo obtenido por la venta de entradas será donado a la fundación deportiva del jugador, que fue renombrada como Mamba y Mambacita Foundation. Padre e hija fueron sepultados el 7 de febrero en un servicio funerario privado en un cementerio en el condado de Orange, en California, muy cerca de la que fue su residencia. PALABRAS EMOCIONANTES DE MICHAEL JORDAN En la "Celebración de la vida", Michael Jordan, leyenda de la NBA y uno de los mejores jugadores de básquet de todos los tiempos, recordó a Black Mamba, uno de sus amigos más cercanos. "Estoy agradecido a Vanessa y la familia por poder hablar. Fue un jugador de básquet, hombre de negocios, relator de historias y padre. En el básquet, en la vida, Kobe dejó todo al momento de hacerlo. Kobe y yo éramos muy cercanos. Kobe fue mi amigo, mi hermano menor. Todos quieren hablar de comparaciones entre nosotros. Yo sólo quiero hablar de Kobe", empezó, con lágrimas en los ojos. "La admiración que tienen por tí, como hermano mayor, las preguntas. Quieren saber todos los detalles de la vida. Él solía llamarme, escribirme, a las 23.30, a las 3 de la mañana", recordó sonriendo. Luego, Jordan destacó la pasión de Kobe por el deporte: "Es una cosa increíble. Si amas algo, tienes una gran pasión por algo, irás al extremo por entender y lograrlo. Lo que Kobe significaba para mí era la inspiración de alguien que le importaba el juego, cómo quería hacerlo. Él quería ser el mejor posible. Desde que lo conocí, yo quería ser el mejor hermano mayor posible. Para hacerlo, tenía que lidiar con las llamadas o las preguntas absurdas. Me dio mucho orgullo que él sea mejor persona, mejor jugador de básquet. Hablábamos de negocios, de familia, de todo. Él sólo quería ser mejor persona". Además, aseguró que podían "hablar de cualquier cosa relacionada al básquet o la vida" y que está "inspirado por lo que ha hecho, lo que ha compartido con Vanessa". "Se veía feliz con el retiro, encontró nuevas pasiones, y continuó como entrenador en su comunidad. Más importante, era un padre increíble, un esposo increíble, que se dedicó a su familia y amó a sus hijas con el corazón", agregó. "Nadie sabe cuánto tiempo nos queda. Por eso, debemos vivir el momento, disfrutarlo, buscar todo el tiempo posible con nuestros amigos y familia. Cuando Kobe murió, una parte de mí murió. Les prometo que viviré con la memoria de mi hermano menor y trataré de ayudar desde donde pueda. Descansa en paz, hermano menor", sentenció Jordan, con lágrimas en los ojos, mientras recibía la ovación del público. FUENTE: TyC Sports