Transcurre el tiempo y existe algo que no se detiene: las comparaciones entre Diego Armando Maradona y Lionel Messi. Los amantes de las estadísticas están agazapados en vísperas del próximo Mundial de Qatar, en el que el rosarino le sacará una luz de ventaja al histórico 10 una vez que se confirme su convocatoria en la selección argentina. Leo disputará su quinta Copa del Mundo y superará las cuatro en las que compitió el Pelusa (España 82, México 86, Italia 90 y Estados Unidos 94). Este récord de presencias se consumará con la mera citación de Lionel Scaloni a Messi de cara a la cita máxima a nivel países, aunque existen otras cuestiones en las que el astro del París Saint Germain puede llegar a aventajar a Maradona, según la producción de su actuación en la próxima Copa del Mundo. Lionel Messi, presente en los certámenes de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018, va por otras cuatro marcas de Maradona con la camiseta de la Selección en Mundiales. 1. PRESENCIAS EN COPAS DEL MUNDO Diego Maradona jugó 4 mundiales: España 82. El Diez no estuvo en todo su esplendor y se despidió expulsado ante Brasil en la segunda ronda, donde el seleccionado nacional quedó eliminado. La redención llegó en México 86, donde escribió una de las páginas más importantes del fútbol mundial. En Italia 90, arrastrando una seria lesión de tobillo, soportó el dolor para conducir al equipo de Carlos Bilardo a la final. Y en Estados Unidos 94, la FIFA le “cortó las piernas” con el doping positivo tras la victoria ante Nigeria. Messi disputará su quinta Copa del Mundo en Qatar 2022 y alcanzará la línea de los históricos mexicanos Antonio Carabajal (Brasil 50, Suiza 54, Suecia 58, Chile 62 e Inglaterra 66) y Rafael Márquez (Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018), el alemán Lothar Matthaus (España 82, México 86, Italia 90, Estados Unidos 94 y Francia 98) y el italiano Gianluigi Buffon (Francia 98, Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014). Además, a la par de Messi llegarán a cinco Mundiales el portugués Cristiano Ronaldo y los mexicanos Guillermo Memo Ochoa y Andrés Guardado (todos compitieron en las mismas copas que el argentino). 2. CANTIDAD DE PARTIDOS JUGADOS Entre los cuatro Mundiales en los que participó, Maradona cosechó un total de 21 partidos disputados. Fueron cinco en España 82, siete en México 86, otros siete en Italia 90 y solamente dos en Estados Unidos 94. Diego es, hasta ahora, el futbolista argentino con más presencias en Copas del Mundo. Detrás del astro histórico aparece Javier Mascherano con 20 y justamente Messi con 19 encuentros por copas mundiales. Más atrás quedó Mario Alberto Kempes, con 18. Si la Pulga actúa en los tres compromisos por la fase de grupos, pasará a ser el futbolista argentino con más partidos en la historia de los Mundiales. 3. CANTIDAD DE PARTIDOS COMO CAPITÁN ARGENTINO En total, Diego Armando Maradona registró 16 partidos como capitán de Argentina en Mundiales. Messi capitaneó a Argentina en 12 partidos mundialistas. Si la Selección llega a octavos y la Pulga juega todos los duelos, alcanzará a Maradona. 4. CANTIDAD DE GOLES El máximo goleador argentino en Mundiales es Gabriel Omar Batistuta: festejó en 10 oportunidades con conquistas en Estados Unidos 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002. Detrás de su figura aparecen Guillermo Stábile (convirtió todos en Uruguay 1930) y Diego Armando Maradona, con 8. Messi, que hace rato superó a Batistuta en la tabla general de máximos goleadores nacionales, se ubica en el cuarto puesto en Mundiales junto a Mario Alberto Kempes, con 6. Leo le marcó a Serbia y Montenegro (Alemania 2006) y estuvo enemistado con la red en Sudáfrica 2010. Se desquitó en Brasil 2014 con tantos ante Bosnia y Herzegovina, Irán y Nigeria (doblete). El sexto fue en el duelo ante Nigeria en Rusia 2018. 5. CANTIDAD DE ASISTENCIAS Messi compone un trinomio de futbolistas argentinos que alcanzaron mayor cantidad de asistencias en partidos por Copas del Mundo. El que más ostenta es Diego Armando Maradona, que alcanzó un total de 8 en las cuatro que protagonizó. Con 6 están Lionel y Juan Sebastián Verón, que presenció tres citas mundialistas (Francia 98, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010). Fuente: Infobae