La industria manufacturera de pequeñas y medianas empresas (PYMES) registró su tercer mes consecutivo de contracción en agosto, experimentando una disminución del 5% en comparación con el mismo período del año anterior. Si se analiza el período acumulado de enero a agosto de 2023, se observa una caída anual del 0,1%. Además, en términos de comparación mensual, también se redujo un -0,9%. En el transcurso de este mes, las empresas tuvieron un promedio de operatividad del 73,1% de su capacidad instalada, y un 54,6% de ellas comunicó dificultades para reponer sus inventarios. Este período estuvo notoriamente influenciado por los eventos económicos asociados a las elecciones PASO, como la devaluación y los incrementos de precios, que tuvieron un impacto sustancial en la actividad productiva. Se nota que las empresas que cuentan con un margen financiero han decidido acumular inventarios de insumos como una estrategia para asegurar la continuidad de la producción en los meses venideros. Además, los empresarios entrevistados han compartido sus principales inquietudes, que abarcan la escasez de productos, aumentos excesivos en los costos de los insumos y complicaciones en las transacciones internacionales. La mejor performance en agosto estuvo en “Alimentos y Bebidas”, con un crecimiento anual de 1,5% en su producción, a precios constantes y Textiles e Indumentaria (+2,8% anual). La peor, ocurrió en “Papel e Impresiones”, con una caída de 26% interanual. Este mismo rendimiento sectorial se observa en el comportamiento acumulado del año con aumentos de 4,8% en “Alimentos y Bebidas” y de 1,5% en “Textiles e indumentaria” y con un desplome en “Papel e Impresiones” del 16.2%. Durante el mes de agosto, la producción experimentó un incremento anual del 1,5% a precios constantes, sumando un aumento del 4,8% en los primeros ocho meses del año en comparación con el mismo período de 2022. Sin embargo, en términos mensuales, se registró una retracción del 2,8%. Durante este período, las industrias operaron a un nivel del 71,6% de su capacidad instalada, lo que representa una disminución respecto al 74,3% registrado en julio. En cuanto a la cadena de suministro, los proveedores han acortado los plazos de pago, lo que ha suscitado preocupación en el sector. Asimismo, se ha señalado una marcada escasez de productos muy demandados, como azúcar de marcas reconocidas, harinas, envases de hojalata y cajas de madera. Los obstáculos para la importación y la adquisición de repuestos para maquinaria siguen siendo un desafío constante en la industria.