Los Azules ya analiza por lo menos cuatro variantes para utilizar energías renovables

Los Azules, que el martes 3 de diciembre, recibió su Declaración de Impacto Ambiental, ahora quiere ser la primera mina 100% eléctrica de la Argentina, alimentada por energías renovables. Para ello deberá tener generación propia en el proyecto, que se ubica en Calingasta a 3.600 msnm y además comprará al mercado de renovables (MATER). La idea de la empresa a cargo, McEwen Copper, es que todas las generadoras con las que haga acuerdos estén ubicadas en San Juan. Los empresarios no descartaron ninguno de los tipos de generación ya existentes y los que puedan surgir, como eólica, siempre y cuando sea local.

Desde un principio, Los Azules planifican un proyecto con objetivos verdes, para poder vender cobre con baja o nula huella de carbono. Para esto realizarán un campamento amigable con el entorno y quieren generar energía renovable in situ. Cabe aclarar, que también, tienen un plan de trabajo para que en 2038 toda la flota de vehículos que trabajen en la mina sean eléctricos.

Miguel Gil Pugliese, superintendente de ingeniería del proyecto de cobre, explicó que trabajarán en etapas. De esta manera, y dependiendo de la necesidad del proyecto, irán agregando más potencia con los años. Durante la fase de construcción del proyecto, que puede iniciar en 2026 o después, van a necesitar 60 MW. Para ello, es muy probable que la empresa utilice energía generada en otras zonas y que va a comprar a través del MATER.

Ya, cuando comience la producción, lo que esperan que suceda en el año 2029, Los Azules podrá recurrir a otra fuente de energía que es considerada renovable: una planta de cogeneración. Es aquí donde aprovecharán el calor que se produce en un área para lograr ejecutar electricidad. 

La última etapa finalmente llegará en 2038. Para este momento la mina de cobre quiere ser 100% eléctrica, lo que implicaría ir cambiando la flota de camiones por otros que utilizan baterías y por lo tanto requieren de más energía. Para cumplir con este objetivo, confirmó  Pugliese, necesitarán 200 MW de potencia, que es mucho más de lo que generan juntos los diques Punta Negra (65 MW) y Los Caracoles (125 MW). Para poder cumplir con esto, la empresa analiza hacer contratos con generadores renovables tanto solar, como hidroeléctrica y eólica, o cualquier otro que se encuentre instalado en la provincia. A la vez, tendrán que construir una línea eléctrica hasta el proyecto, para lograr asegurar el suministro.

nn nn nn