El Centro para la Conservación de la Fauna Silvestre y la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) anunciaron el descubrimiento de una nueva especie de parásito, un avance clave para la ciencia y la conservación de la fauna local. Esta semana, se publicó un estudio realizado por los veterinarios Cynthia González Rivas e Iván Simoncelli, con la colaboración del parasitólogo Dr. Gabriel Castillo, de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNSJ. La investigación fue presentada en la prestigiosa revista científica búlgara Historia naturalis bulgarica, bajo el título: "Description of Cruzia sanjuanensis sp. nov. (Cosmocercoidea: Kathlaniidae) in the tortoise Chelonoidis chilensis (Testudines: Testudinidae) in the province of San Juan, Argentina". El estudio describe una nueva especie de nematodo (un tipo de gusano) que habita en el intestino grueso de la tortuga terrestre Chelonoidis chilensis, una especie representativa de la región cuyana. ¿Por qué es relevante este hallazgo? Aunque estas tortugas están en peligro de extinción, aún se sabe poco sobre los parásitos que podrían afectar su salud y su rol ecológico. La identificación de esta nueva especie, denominada Cruzia sanjuanensis, es un paso fundamental para comprender su biología, los posibles daños que podría ocasionar y, en el futuro, desarrollar estrategias preventivas para proteger tanto a las tortugas como a su hábitat. "Este descubrimiento representa un nuevo logro para el equipo del Centro Faunístico, siendo la décima publicación científica del centro y la primera descripción de una nueva especie. Es un reconocimiento al esfuerzo de los investigadores sanjuaninos y al trabajo colaborativo con la UNSJ, que sigue posicionando a la región en el ámbito científico internacional", expresaron desde la municipalidad de Rivadavia, que supervisa el centro.