En medio de las protestas de empleados públicos en Santa Cruz por mejoras salariales, el gobernador Claudio Vidal protagonizó declaraciones que generaron fuerte polémica. Durante una conferencia de prensa en Caleta Olivia, el mandatario se refirió al conflicto paritario con los gremios estatales y lanzó: “¿Probaron lo que es laburar en el privado?” El gobernador santacruceño contrastó las condiciones del empleo estatal con las del trabajo en sectores como el petrolero o el marítimo. “Laburar 8 o 10 horas, 21 días lejos de tu casa, sin ver a tu familia, no es fácil. A veces están en los yacimientos o embarcados por semanas”, argumentó Vidal, exlíder del sindicato petrolero y con afinidad al Gobierno nacional. Pidió además "comprensión" ante la situación económica de la provincia, aunque sus palabras no pasaron inadvertidas. “Muchos se quejan, pero nadie se va del Estado, todos se quieren quedar”, expresó, en referencia a los reclamos salariales y las medidas de fuerza impulsadas por la Asociación de Trabajadores del Estado (ATE). El secretario general de ATE Santa Cruz, Carlos Garzón, rechazó la última propuesta salarial del Ejecutivo, que consiste en un aumento de $36.000 para el segundo semestre, a pagar en cuatro cuotas. “Con cláusula gatillo no alcanza. Estamos lejos de que un estatal no sea pobre”, afirmó el dirigente sindical, marcando la distancia entre el gobierno provincial y los trabajadores. En las últimas semanas, ATE encabezó paros, protestas y retenciones de tareas en distintos municipios. Uno de los puntos más conflictivos se vivió en Los Antiguos, donde los empleados denunciaron malos tratos por parte de autoridades locales. Vidal también apuntó contra la gestión anterior por el manejo de los recursos naturales de la provincia: “Regalaron el petróleo, la minería y la pesca. Recuperar eso costará mucho”, señaló. Y cerró con un mensaje a todos los sectores: “Trabajemos juntos, con compromiso. Nuestro país está complicado y hay que hacerse cargo.”